"Крайно време е за следващото прекъсване"

Докато научните изследвания и производството на акумулатори в Германия са в трудни времена, "theion", със своята иновативна сярокристална батерия, открива технологичен център в Берлин. В ексклузивно интервю за Battery-News главният изпълнителен директор Улрих Емес обяснява как съоръжението ще даде тласък на научните изследвания и производството, какви предизвикателства трябва да бъдат преодолени и каква роля може да играе технологията в електрическата мобилност и съхранението на енергия.

Научните изследвания в областта на батериите в Германия са почти в колапс, по-малките компании са принудени да се откажат от някои области, а по-големите компании съобщават за забавяния при създаването на своите производства. Как ви хрумна идеята да навлезете на пазара на батерии с революционна технология именно сега?

Подобно на това как преди 30 години технологията на батериите премина от никел-кадмиева към литиево-йонна, сега е крайно време за следващото прекъсване. Трябва да се откажем от скъпите и труднодостъпни активни материали в батериите и да се съсредоточим върху тези, които са в изобилие и са достъпни в световен мащаб. Това ще ни освободи и от зависимостта ни от Китай. Сярата, много достъпен материал с пет пъти по-голям специфичен капацитет, е идеален кандидат. Трябва да направим устойчиви и достъпни акумулаторни клетки достъпни за всички, за да гарантираме успеха на енергийния преход. И времето е сега.

Възможно ли е скоро серните батерии да заменят литиево-йонните?

Малко вероятно е батериите на основата на сяра да заменят напълно литиево-йонните батерии практически за една нощ. Въпреки това те имат голям потенциал в области, в които плътността на енергията и разходите са от решаващо значение, какъвто е случаят с всички мобилни приложения и стационарни системи за съхранение на енергия. Литиево-йонните технологии ще продължат да играят важна роля, но ние вярваме, че серните батерии са по-добри в дългосрочен план.

Много стартиращи компании обещават революционни технологии. Защо "Тайон" трябва да създаде нещо, което другите са провалили?

Много стартиращи предприятия се провалят поради сложността и разходите за изследване и производство на батерии. Ние обаче работим със сравнително прост и евтин материал - сяра - като използваме елегантни технологични стъпки, основани на законите на физиката и правилния избор на материали. В крайна сметка, разбира се, успехът се дължи на екипа. Не е задължително той да е голям, но трябва да съчетава опит, смелост, експертни познания и желание да се направи известната допълнителна миля.

Главният изпълнителен директор на "theion" Улрих Емес говори при откриването на технологичния център на компанията в Берлин.

Дали използването на сяра ще намали значително производствените разходи на батериите в дългосрочен план?

Да, при цена от 20 евроцента на килограм сярата като катоден материал е изключително достъпен и широко разпространен материал, което значително намалява разходите ни за производство на батерии. Днес катодният материал съставлява повече от 50 % от разходите за материали за акумулаторна клеткаʼ. В сравнение със скъпите и дефицитни материали като кобалт или никел, както при NMC811 при цена от 20 евро на килограм, нашите батерии на основата на сяра предлагат дългосрочно устойчиво и рентабилно решение. Ето защо ние се стремим към цени на клетките под 40 евро за киловатчас.

Какви пречки виждате пред приемането на вашата технология в автомобилната индустрия, която обикновено разчита на доказани технологии?

Вярно е, че автомобилната индустрия разчита в голяма степен на утвърдени технологии, но също така се наблюдава ясна тенденция към иновации, които могат значително да намалят разходите и да увеличат пробега. Нашата технология предлага точно това. Пазарът постепенно ще се отвори за тези решения, особено след като търсенето на по-голям пробег и по-евтини батерии продължи да се увеличава, а недостигът на материали става все по-често срещан. Тъй като сярата е страничен продукт, нейният въглероден отпечатък е ненадминат в сравнение с днешните катодни материали. По същество ние преработваме сярата в батерии.

"theion" смята ли се за компания, която произвежда само батерии, или технологията ще се използва и на други пазари, като например при космически пътувания или стационарни системи за съхранение на енергия?