COP29: ¿puede el mundo alcanzar 1,5TW de almacenamiento de energía para 2030?

El análisis de GlobalData muestra que el mundo está en vías de multiplicar por seis la capacidad global de almacenamiento de energía para 2030, tal y como se acordó en la COP29. Sin embargo, la implementación necesitará un cambio de paradigma.

En la Conferencia anual de las Partes (COP) del año pasado, una decisión histórica instó a todos los Estados miembros a contribuir a triplicar la capacidad de las energías renovables y duplicar la eficiencia energética para 2030.

Un año después, en la COP29 de Bakú (Azerbaiyán), la transición hacia una energía limpia se ha acelerado con otro compromiso decisivo para el sector energético, una de las decisiones más significativas de la conferencia de este año.

El Compromiso por el Almacenamiento Energético y las Redes Verdes, lanzado el 15 de noviembre, tiene como objetivo alcanzar 1,5 TW de almacenamiento energético mundial para 2030, lo que supone multiplicar por seis los niveles de 2022, además de duplicar la inversión en redes y desarrollar 25 millones de kilómetros de infraestructuras de red.

Varios países, entre ellos Alemania, Arabia Saudí, Bélgica, Brasil, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos, Suecia, Reino Unido y Uruguay, ya se han comprometido a cumplir este compromiso.

Hablando con Tecnología energética en la COP29, Eddie Rich, Director General de la Asociación Internacional de Energía Hidroeléctrica, afirma: "Estoy muy satisfecho de ver que los líderes mundiales reconocen por primera vez que las energías renovables no son sólo cuestión de volumen, sino también de combinación y, en particular, de almacenamiento".

Julia Souder, presidenta de la Alianza Mundial de Renovables y consejera delegada del Consejo de Almacenamiento de Energía de Larga Duración (LDES), está de acuerdo y describe el nuevo objetivo de almacenamiento de energía como "desesperadamente necesario para complementar los objetivos de energías renovables de la COP28".

Sin embargo, alcanzar este objetivo en los próximos seis años exigirá una movilización a gran escala de todas las tecnologías de almacenamiento, lo que plantea una serie de retos.

El camino hacia 1,5TW en 2030

Souder cree que el mercado mundial del almacenamiento de energía seguirá floreciendo y acabará alcanzando el objetivo de la COP29, debido sobre todo a sus beneficios económicos. El informe LDES 2024 del consejo LDES destacó que el despliegue de 8TW de LDES para 2040 puede ahorrar hasta $540bn anuales, un ahorro que eclipsa el de otras alternativas para alcanzar el cero neto.

"Porque [con el almacenamiento de energía] no se restringe toda esa energía eólica y solar, no se malgastan miles de millones de dólares. Se captura toda esa energía y se devuelve el ahorro a los clientes", afirma.

Rich afirma que el objetivo de la COP29 supondrá "un gran impulso" para el sector, que permitirá el crecimiento del mercado. "Hay una buena razón para fijar estos objetivos. Aporta conciencia política y envía señales al mercado".

Según Tecnología energéticaGlobalData, la capacidad mundial de almacenamiento de energía alcanzará el objetivo de la COP29 de 1,5 TW en 2030.

Rich explica que la hidroelectricidad de bombeo ha sido fundamental para la transición energética, ya que ha aportado más de 90% de la capacidad mundial de almacenamiento de energía desplegada hasta 2020.

El análisis de GlobalData muestra que el PSH sigue a la cabeza, con una capacidad acumulada mundial estimada de 189,46 GW para finales de 2024, mientras que el almacenamiento en baterías ocupa el segundo lugar con 98,78 GW, el almacenamiento térmico 14,95 GW y el almacenamiento electromecánico 5 GW.

Sin embargo, es probable que la PSH pierda su condición de principal contribuyente a la capacidad mundial de almacenamiento en los próximos dos años.

Aunque el almacenamiento por bombeo, térmico y electromecánico seguirá creciendo (se prevé que registre 241,7 GW, 90,14 GW y 30,19 GW en 2030, respectivamente), la trayectoria para superar los 1,5 TW se debe en gran medida al crecimiento exponencial previsto del almacenamiento con baterías, que se espera que registre 1,2 TW en 2030.

Los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) han experimentado un desarrollo acelerado en los últimos años, con avances tecnológicos que abaratan los costes e innovaciones convincentes que abren las puertas a nuevas aplicaciones de almacenamiento.

El impulso de los BESS en todo el mundo se debe al "apetito por los proyectos de baterías por parte de promotores e inversores", combinado con una voluntad política cada vez más firme, explica Eva Zimmermann, responsable de energía flexible de Aurora Energy Research. Sebastian Gerhard, director de baterías de Vattenfall, coincide en que "todas las fases de la cadena de valor -desarrollo, producción, construcción y explotación- están experimentando un crecimiento explosivo".

Sin embargo, independientemente del ritmo de crecimiento, Souder afirma que todas las tecnologías de almacenamiento de energía experimentarán inevitablemente una expansión continuada, ya que cada una sirve a un propósito específico para diferentes sectores. "Todos los sectores que trabajan por la descarbonización -puertos, transporte, agricultura, calefacción y refrigeración urbana- necesitan LDES, y cada uno necesita un tipo de almacenamiento distinto.

"Por eso sabemos que podemos cumplir este objetivo [de 1,5TW]. Veremos crecimiento para cada tecnología de almacenamiento de energía porque necesitamos diferentes herramientas para diferentes aplicaciones."

Sigue habiendo obstáculos, pero las oportunidades de ampliar el almacenamiento de energía "no tienen límite"

Sin embargo, el despliegue del almacenamiento de energía aún se enfrenta a una plétora de retos.

"Creo que uno de los retos es simplemente la falta de comprensión de las ventajas que puede aportar el LDES", afirma Souder. Rich añade que "el almacenamiento de energía, que a menudo requiere grandes infraestructuras, tiene unos costes de capital elevados, pero el mercado no es tan bueno a la hora de saber cuánto vamos a necesitar realmente para la batería, así que tenemos que diseñar mejor el mercado".

Señala a China e India como ejemplos de gobiernos que han enviado "sólidas señales de mercado" para el crecimiento de sus mercados de almacenamiento de energía. "Premian no sólo por encender la luz, sino por suministrar electricidad 24 horas al día, 7 días a la semana. Eso significa que cada empresa tiene que ofrecer no sólo eólica o solar, sino toda una mezcla que garantice energía limpia 24/7 a través del almacenamiento, con subvenciones fiscales, mandatos y visibilidad a largo plazo de los ingresos."

Rich se explaya: "Lo primero que tienen que entender los responsables políticos es que no hay límite de emplazamientos potenciales para el almacenamiento de energía. Ese no va a ser el problema".

Hace referencia a una investigación de la Universidad Nacional de Australia, que creó un atlas mundial de posibles emplazamientos de PSH fuera de los ríos e identificó más de 600.000 ubicaciones en todo el mundo. En el caso de otras tecnologías LDES, los yacimientos de gas agotados, las cavernas subterráneas y las instalaciones industriales con exceso de calor producido también pueden reutilizarse para desarrollar el almacenamiento.

Souder se hace eco de la opinión de que los responsables políticos deben ayudar a crear mejores mercados y actualizar las políticas para incorporar el valor del almacenamiento de larga duración.

"En el Reino Unido se han dado cuenta de que han perdido miles de millones de libras con la restricción de la energía eólica marina, así que han introducido un mecanismo de cap-and-floor para impulsar la inversión en LDES. También hemos asistido a un número sin precedentes de solicitudes de propuestas de LDES por parte de diversos gobiernos, como el de India y Alemania", añade.

"Así que esto [los gobiernos enviando señales al mercado] ya está ocurriendo. No es algo nuevo, y por eso nos sentimos tan seguros de que se puede conseguir más".

La COP29 fue testigo de una mayor movilización de la industria en pos de este objetivo. La Asociación Internacional de Energía Hidroeléctrica puso en marcha en la cumbre la Alianza Mundial para el Almacenamiento por Bombeo, en la que 35 líderes de gobiernos nacionales y organismos internacionales acordaron colaborar para seguir desarrollando tecnologías de almacenamiento de energía y compartir políticas y prácticas pertinentes.

"En la COP de este año, cada vez se era más consciente de que el hecho de que las contribuciones determinadas a nivel nacional incorporen el LDES será una herramienta muy poderosa para que los países desplieguen sus diferentes capacidades de descarbonización", afirma Souder.

Pero concluye afirmando que alcanzar el 1,5TW podría seguir sin ser suficiente.

"Necesitamos almacenamiento para maximizar el valor de las energías renovables. Por eso, aunque se multiplique por seis, hasta 1,5 TW, no es suficiente. Es sólo una base, un punto de partida para llegar a donde tenemos que estar".