Revolucionando la durabilidad de los paneles solares: El auge de la resina de silicona

Los paneles solares son famosos por su longevidad y su capacidad para generar energía limpia. Muchos instalados en la década de 1990 siguen funcionando eficazmente hoy en día. Sin embargo, esta durabilidad tiene un coste económico importante, ya que requiere costosos sellantes y materiales protectores para garantizar una vida útil de 25 años o más.

Retos de la tecnología actual de paneles solares
Para proteger las frágiles células de silicio cristalino, la mayoría de los fabricantes utilizan costosos revestimientos de EVA. Aunque eficaces, estos materiales son caros y pueden presentar limitaciones en condiciones extremas, lo que lleva a los investigadores a explorar soluciones alternativas y rentables.

Resina de silicona: Un material que cambia las reglas del juego
Investigadores del Centro Fraunhofer de Sistemas Energéticos Sostenibles (CSE) de Estados Unidos investigan la resina de silicona como alternativa prometedora. Este material único, situado entre los cristales inorgánicos y los polímeros orgánicos, es sintético, inerte y de aplicación versátil.

Aunque la resina de silicona se ha utilizado para encapsular módulos fotovoltaicos, su aplicación en la laminación de células solares es relativamente nueva. El equipo de Fraunhofer ha desarrollado células laminadas a base de resina de silicona y las ha sometido a rigurosas pruebas en condiciones extremas.

Resultados prometedores: Mayor resistencia medioambiental
Los experimentos iniciales revelan que las células solares envueltas en resina de silicona demuestran una durabilidad superior en condiciones adversas, como temperaturas bajo cero de -40 °C y fuertes cargas de viento. Mediante imágenes de flash y electroluminiscencia, los investigadores confirmaron el potencial del material para mejorar el rendimiento y reducir costes.

Estos hallazgos ponen de relieve que la resina de silicona es un material transformador para la tecnología solar, que ofrece una vía hacia paneles solares más asequibles y duraderos.

Nuevo centro de pruebas y perspectivas de futuro
Fraunhofer ha inaugurado el centro de ensayos fotovoltaicos al aire libre OTF-1 en Albuquerque, Nuevo México. Como parte de su iniciativa de Sistemas de Energía Sostenible (CSE), esta instalación ayudará a los fabricantes a evaluar el rendimiento y la durabilidad de los componentes fotovoltaicos en el mundo real, proporcionando datos críticos para los integradores de sistemas.

Impacto global de Fraunhofer
Como mayor organización europea de investigación orientada a la aplicación, Fraunhofer comprende más de 80 unidades de investigación, incluidos 60 institutos en toda Alemania y centros en Europa, EE.UU., Asia y Oriente Medio. Sus continuas innovaciones en tecnología fotovoltaica están configurando el futuro de la energía solar e impulsando la transición mundial hacia fuentes de energía renovables.

Este avance en la investigación de materiales no sólo promete revolucionar la fabricación de paneles solares, sino que refuerza la adopción generalizada de tecnologías de energía limpia en todo el mundo.