Paneles solares de larga duración: la promesa de los nuevos materiales

Los paneles solares son famosos por su durabilidad y su capacidad de producir energía limpia. Algunos paneles instalados en los años 90 siguen generando energía hoy en día. Sin embargo, su longevidad tiene un coste económico importante. Para garantizar que los paneles solares duren 25 años o más, los fabricantes utilizan diversos sellantes y capas protectoras muy costosas.

Protección y coste de los paneles solares
Para proteger las frágiles células de silicio cristalino, muchos paneles solares se protegen con materiales costosos como los revestimientos de etilvinilacetato (EVA). Aunque resultan eficaces para evitar daños medioambientales, estos materiales aumentan el coste de los paneles solares, lo que limita su adopción generalizada.

Resina de silicona: Un posible material alternativo
Investigadores del Centro Fraunhofer de Sistemas Energéticos Sostenibles (CSE) de Estados Unidos estudian alternativas más baratas a los materiales tradicionales. La resina de silicona es un material prometedor. A diferencia de los cristales inorgánicos o los polímeros orgánicos, la resina de silicona es inerte y puede producirse sintéticamente para diversas aplicaciones, lo que la convierte en una opción atractiva para el encapsulado de módulos fotovoltaicos.

Aunque las mezclas de resina de silicona ya se utilizan para encapsular módulos, su uso en la laminación de células solares es relativamente nuevo. Para explorar su potencial, los investigadores del Fraunhofer desarrollaron un prototipo de células laminadas con resina de silicona, que se probaron en condiciones extremas en cámaras climáticas artificiales.

Resistencia medioambiental: Las ventajas de la resina de silicona
Los resultados de estas pruebas revelaron que las células solares encapsuladas con resina de silicona funcionaban mejor en condiciones duras. En concreto, estas células mostraron una mayor resistencia a la carga en condiciones extremas, como fuertes vientos y temperaturas de hasta -40 °C. Esto sugiere que la resina de silicona podría mejorar la durabilidad de las células solares y ofrecer al mismo tiempo una alternativa rentable a los materiales tradicionales. Esto sugiere que la resina de silicona podría mejorar la durabilidad de las células solares al tiempo que ofrece una alternativa rentable a los materiales tradicionales.

Nuevo centro de pruebas y perspectivas de futuro
Además de investigar nuevos materiales, Fraunhofer ha puesto en marcha el centro de pruebas fotovoltaicas al aire libre OTF-1 en Albuquerque, Nuevo México. Como parte del Centro de Investigación Solar de Albuquerque, este emplazamiento ayudará a los fabricantes a evaluar el rendimiento y la durabilidad en el mundo real de los componentes fotovoltaicos, proporcionando datos valiosos para el diseño y la integración de sistemas solares.

Influencia mundial de Fraunhofer
Fraunhofer es la mayor organización europea de investigación orientada a la aplicación, con más de 80 unidades de investigación, incluidos institutos en toda Alemania y centros en Europa, EE.UU., Asia y Oriente Medio. Sus continuos avances en tecnología fotovoltaica están impulsando el cambio mundial hacia las energías renovables. A medida que evolucionen los nuevos materiales y métodos de ensayo, se espera que mejoren el rendimiento y la asequibilidad de los paneles solares, contribuyendo así a la transición mundial hacia las energías limpias.